Katzenwürmer – Ansteckend für den Mensch?

Verschiedene Katzenwürmer sind auf Menschen übertragbar. Eine Ansteckung hat in den meisten Fällen jedoch kaum ernsthafte Folgen. Lediglich ein bestimmter Katzenwurm kann für den Mensch gefährlich werden.

Bei einigen typischen Wurmarten, die Katzen befallen, handelt es sich um sogenannte Zoonose-Erreger. Als Zoonose werden Krankheiten bezeichnet, die von Tier zu Mensch und umgekehrt übertragbar sind. Diese Übertragung vollzieht sich per Schmutz- oder Schmierinfektion, also wenn Menschen in direkten Kontakt mit den Eiern oder Larven der Würmer kommen.

Welche Katzenwürmer sind auf Menschen übertragbar?

Spulwürmer: Am häufigsten ist beim Menschen die Übertragung einer Unterart des Spulwurms, dem toxocara mystax. Kinder stecken sich vor allem in mit Katzenkot verunreinigten Sandkästen an. Eine Infektion verläuft zunächst unauffällig und verursacht kaum Symptome.

Gurkenkernbandwürmer: Vor allem Kinder können sich mit den Eiern des Gurkenkernbandwurms anstecken. Übertragen werden die Wurmeier jedoch nicht direkt über die Katze, sondern über Flöhe, die als Zwischenwirt des Gurkenkernbandwurms fungieren.

Fuchsbandwürmer: Beim Menschen sehr selten, aber sehr gefährlich ist eine Ansteckung mit dem Fuchsbandwurm. Es kommt dann zur alveolären Echinokokkose, einer für den Menschen lebensbedrohlichen Erkrankung.

Die Frage, welche Rolle Katzen bei der Übertragung spielen, ist umstritten – fest steht, dass die Ansteckungsgefahr beim Hund weitaus größer ist. Durch Kontakt mit infizierten Tieren können Menschen sich mit dem Erreger infizieren. Die Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Infektion und Ausbruch einer Erkrankung, kann mehr als 10 Jahre betragen.

Die möglichen Folgen sind beträchtlich: Die Besiedelung innerer Organe, vor allem der Leber, kann schwere Schäden verursachen und schließlich sogar zum Tode führen - allerdings nur dann wenn die Erkrankung über Jahre hinweg unerkannt bzw. unbehandelt bleibt.

Hakenwürmer, Haarwürmer, Nierenwürmer: In seltenen Fällen erfolgt bei Menschen auch eine Infektion mit diesen Würmern über die Katze. Typisch ist auch hier die Wanderung der Larven aus dem Darm in Organe wie die Leber.

Welche Symptome verursachen Katzenwürmer bei Menschen?

In den meisten Fällen verläuft ein Wurmbefall bei Menschen mehr oder weniger beschwerdefrei. Das liegt daran, dass unser Körper in gesundem Zustand sehr gut in der Lage ist, einen Wurmbefall zu kontrollieren. Je nach Wurmart und Gesundheitszustand können jedoch folgende Symptome auftreten:

• Spulwürmer verursachen bei starkem Befall Magen-Darm-Beschwerden und Verdauungsprobleme bei Menschen. Bei Kindern können auch allergische Reaktionen eine Rolle spielen (Nesselsucht). Wenn die Larven auswandern und innere Organe besiedeln, können in der Folge Fieber, Husten und asthmatische Anfälle auftreten.
• Gurkenkernbandwürmer können bei Menschen Bauchschmerzen, Durchfall, Gewichtsverlust und Kopfschmerzen verursachen.
• Die Symptome in Folge eines Befalls mit Fuchsbandwürmern fallen von Mensch zu Mensch stark unterschiedlich aus. Im Verlauf der alveolaren Echinokokkose fühlen sich viele Betroffenen zunehmend schlapp, sie verlieren an Gewicht, haben Fieber und Magenschmerzen oder leiden unter Blutarmut.

Katzenwürmer erkennen und behandeln

Ein Befall mit Katzenwürmern ist für die Betroffenen selbst nur schwer zu erkennen. Dafür ist in der Regel eine ärztliche Untersuchung notwendig. Die Diagnose wird vom Arzt je nach Wurmart auf unterschiedliche Weise gestellt. Ein Stuhltest zum Beispiel kann manche Wurmeier unter dem Mikroskop nachweisen. Auch Blut- oder Ultraschalluntersuchungen können Hinweise auf einen Wurmbefall liefern.

Wurmerkrankungen sollten generell immer von einem Arzt behandelt werden - nicht zuletzt weil die meisten Medikamente zur Behandlung rezeptpflichtig sind. Je nach Diagnose wird der Arzt ein Medikament aus der Gruppe der Anthelminthika verschreiben. In der Regel handelt es sich dabei um Wirkstoffe, die für Würmer giftig sind, bei Menschen aber nur geringe Nebenwirkungen verursachen.

So können Sie sich vor Katzenwürmern schützen

Weil Katzenwürmer auf Menschen übertragbar sind, kommt der regelmäßigen Entwurmung der Katze besondere Bedeutung zu: Sie schützt nicht nur die Katze vor den Folgen eines massiven Wurmbefalls, sondern auch die Menschen in der direkten Umgebung der Katze. Besonders Katzen mit freiem Auslauf, die Nagetiere und Vögel jagen, haben ein stark erhöhtes Infektionsrisiko.

Zum Schutz vor zoonotischen Wurminfektionen empfiehlt die ESCCAP:

• Hygienemaßnahmen wie Händewaschen oder Gartenarbeit mit Handschuhen
• kein Verzehr von ungewaschenen Pflanzen (Gemüse, Früchte und Pilze)
• regelmäßige Kotuntersuchungen oder Entwurmungen der Katze
• regelmäßiges Beseitigen von Katzenkot (z.B. tägliche Reinigung der Katzentoilette)
• Vermeiden potentiell mit Wurmstadien kontaminierter Umgebungen (Hundewiesen, Gärten oder Spielplätze, Sandkästen)